Сейчас в странах европейской культуры (а это добрая часть мира) Новый год отмечается при непременном участии зеленой красавицы - елки, с Дедом Морозом, Снегурочкой, другими сказочными героями. Корни обычая достигает глубокой древности.

ОБРЯД украшения и чествования ели (не сосны, кстати, а именно и только ели) существовал еще у древних германцев и зафиксированный в римских историко-литературных источниках. Живя в мире лесов, германцы считали, что в вечнозеленом дереве сущий дух леса, который может поспособствовать на охоте и в других делах, если его умилостивить, а может и весьма навредить, если его прогневить. Поэтому старейшие и мудрейшие члены племени выбирали лучшую ель, развешивали на ветвях подарки, произносили заклинания. Интересно, что в тех же германцев священным деревом считался и дуб, но с другой обрядностью. Со временем и приходом христианства языческие обряды забылись, а обычай остался, хоть и в очень измененном виде.