Новый год у Степана Васильевича встретили очень хорошо. Родственники, друзья, сотрудники вели себя корректно, не шумно, однако весело. И хозяин дачи был чем-то недоволен - нечто вроде грызло его душу. Гости, казалось ему, вели себя весьма тихо: без громкого смеха, пикантных анекдотов, приколов и т.д., даже вовремя разошлись. Удивлялся, что никто в салате не заснул. А в прошлые же годы это было нормой, обычаем.

Степану Васильевичу весьма тоскливо. Убирать со стола ни ему, ни жене совсем не хотелось, и они как бы нехотя пошли в спальню. У жены тоже было плохое настроение, не новогодний.

Через некоторое время Степан Васильевич вышел из спальни и направился в зал к столу - выпить минеральной водички. Зайдя в комнату и включив свет, он остолбенел: на разгромленном праздничном столе, положив голову на тарелке с рыбно-майонезным салатом, дрихнув их здоровенный котяра Васька, который объелся до невозможности! Лапы - в селедочницу, хвост - в вишневом желе, морда вон измазана салатом. Видимо, пьяный. Конечно, объелся рыбой - пить захотелось, то и дорвался до недопитого вина в фужере.

Степан Васильевич улыбнулся. Сразу в его душе потеплело. Хоть кто в его семье бережет и чтит извечный обычай.